چیا گیاهی است یک‌ساله از خانواده نعناعیان. این گیاه بومی آمریکای مرکزی است که آن را برای مصرف دانه آن می‌کارند، گرچه خود گیاه کاربرد تزئینی هم دارد. طبیعت دانه چیا سرد و تر می باشد. دانه های چیا غنی از اسید های چرب امگا ۳ و اسید های چرب ضروری آلفا لینولنیک و اسید لینولئیک، ویتامین های A، B، E و D و مواد معدنی فیبر، آهن، کلسیم، پتاسیم و کلسیم، فسفر و منگنز می باشند. از دانه‌های چیا می‌توان ۲۵ تا ۳۰ درصد روغن استخراج کرد. روغن دانه‌های چیا تشکیل شده‌است از حدود ۵۵ درصد امگا ۳، هجده درصد امگا ۶، حدود شش درصد امگا ۹ و حدود ۱۰ درصد چربی‌های اشباع شده.
به‌طور معمول، دانه‌های چیا به شکل بیضی کوچک هستند با قطر حدود یک میلی‌متر. دانه‌های چیا در رنگ‌های گوناگون از جمله قهوه‌ای، خاکستری، سفید، سیاه و سفید، و لکه‌لکه رنگ نیز یافت می‌شوند. دانه‌های چیا آبدوست هستند و قادرند تا ۱۲ برابر وزن خود را آب جذب کنند.
